沈瑀是劉宋人沈昶的兒子，沈昶在建平王劉景素麾下當官；劉景素謀反，沈昶被牽連入獄，沈瑀就為他陳情，於是朝廷釋放沈昶，沈瑀就因此知名。他自州從事、奉朝請起家，曾為南齊尚書右丞殷濔的部下，殷濔和他談及政事，十分器重，對他說：「看你的卿才幹，應該做我這個職位。」司徒、竟陵王蕭子良聽聞沈瑀的名氣，引薦為府參軍，領任揚州部傳從事；當時建康令沈徽孚恃勢欺凌他，他繩之以法，人們都害怕他的強橫，蕭子良很是欣賞他，家事也委派他負責。蕭子良去世，沈瑀轉屬刺史、始安王蕭遙光部下，曾經被下押送民夫，他很快完成，民夫也並無怨言，蕭遙光對他的同僚說：「你們怎麼不學習沈瑀的行為？」就吩咐他專注州內獄事。湖熟縣方山土壩高大，齊明帝命令他攔截路人修路，他三日完成；有揚州書佐秘密路過，詐稱是州使，不肯修路，被沈瑀處以鞭刑三十。書佐回去找蕭遙光告狀，蕭遙光說：「沈瑀必不會枉對汝用鞭刑。」之後明帝再命令他興建赤山塘，花費比原本預計的少數十萬，讓明帝很高興。永泰元年（498年），他擔任建德縣令，教育人民每人種十五株桑樹、四株柿樹和梨樹、慄樹，女人就減半，人們都很歡悅，很快地方就長成一片樹林。

沈瑀去官回到京師，兼任選曹郎，跟隨陳伯之軍隊到江州，遇上蕭衍反抗軍包圍郢城；他說服陳伯之迎接蕭衍，陳伯之哭著說：「我的兒子在建康，不能出城，不能不可憐他們嗎。」沈瑀回答：「不是這樣，人情洶湧，都希望改變，若不及早謀劃，人心就會離散。」於是陳伯之帶領部下投降，沈瑀就到蕭衍軍中。當初他在竟陵王蕭子良家中，和范雲友好。南齊末年，他到嘗范雲家中留宿，夢見自己坐在屋內的梁柱上，仰望看到天空中有「范氏宅」的文字，因此沈瑀將此事告訴蕭衍。蕭衍說：「范雲不死的話，這個夢就可以應驗。」蕭衍即位為梁武帝，范雲非常推薦他，自暨陽縣令擢升為兼尚書右丞。其時天下剛剛平定，陳伯之上表沈瑀督促物資運轉，軍隊和國家都得到接濟，武帝認為他有才能，遷任尚書駕部郎，仍然兼任右丞。他推薦有當政才能的族人沈僧隆、沈僧照，武帝一一接納。

其後他因為母親逝世辭官，喪事結束後起用為振武將軍、餘姚縣令。縣內大姓虞氏千多人私下建立集市，之前幾任縣令都不能禁絕，沈瑀來到將立市的人拘捕；縣南又有數百家豪族，子弟互相庇護，聚斂財貨，成為百姓憂患，他就徵召當地老人為石頭倉監，年輕者就補任縣僮，自此權門絕跡。沈瑀最初來到時，有錢的吏員都穿著鮮色衣服，以區別他人，他生氣地說：「你們這些縣吏，怎可以自比為貴人？」命令他們著粗布衣服，終日站著服侍，失足跌倒就拷打。他年幼時曾經低下，被富人羞辱，因此報復，讓是人民埋怨，但他清廉奉公，因此能這樣做。之後朝廷北伐，徵任他為建威將軍，管理運漕，不久兼官都水使者，很快就改任少府卿，外任安南長史、尋陽太守。江州刺史曹景宗病重，讓他代理府州事，到曹景宗逝世，沈瑀改任蕭穎達的長史，依然任職太守。他個性倔強，經常不不順從蕭穎達，蕭穎達懷恨在心。天監八年（509年），沈瑀入府諮事，言辭激厲，蕭穎達發怒：「朝廷用你做事啊？」他出來後對人說：「我死而後已，終久不能隨順他。」同日他在路上遭盜賊殺死，虛歲五十九，人們都認為是蕭穎達指使的；沈瑀的兒子沈續不停控告蕭穎達，但蕭穎達很快離世，事情不了了之，沈續就終身吃素。

Read more...: 引用