歷史沿革

中書舍人之名，始于三國魏晉，西晉于中書省置中書通事舍人四人，掌制誥、詔令、宣旨、受理文書章奏。東晉省「通事」二字，多任用名流。南朝宋複名中書通事舍人。南齊因之。梁、陳除「通事」二字，直名「中書舍人」。南朝多以帝王親信為之，「入直閣內，出宣詔命，凡有陳奏，皆舍人持入，參決于中」，于轉呈百官章奏之本職外，漸奪中書令、侍郎草擬詔誥之任，權力漸漸加重，甚至專斷朝政。南齊至陳，自成舍人省，以中書舍人為長官，名義上隸屬中書省，實際上直接受命于皇帝，專掌草擬、發布詔令，受理文書章奏，即所謂「天下文簿板籍，入副其省(舍人省)」；監督指導尚書省及諸中央、地方政府機構施行政務；受詔勞問、出使慰撫、持節察授、審理冤案上訴等職，亦皆屬之，權傾天下，把持政務中樞。《南史》云：「時中書舍人四人各住一省，世謂之四戶，既總重權，勢傾天下'。」《齊書》云：「明帝踐阼，引傅昭為中書舍人，時居此職者，皆權傾天下'。」隋朝隨省改名內史舍人、內書舍人。唐朝複名中書舍人，乃中書省核心要職，為天子近侍之臣，位在樞近，直接受命于皇帝，與中書省長官有上下級之名，無領導與被領導之實，以有文學資望者擔任，職責為起草帝王詔令、執掌朝廷制命、參預朝政機密、代表皇帝受理和批覆百官奏表等，「凡百司奏議，文武考課，皆預裁焉」。唐朝皇帝多重用親信的中書舍人架空三省長官的權力，以至于唐朝中書舍人的權勢可以達到專權的地步，其品秩雖不高，卻是顯貴的官職，上朝時班位在四品官員之上。唐開元年間，曾取帝星紫微垣之意，改中書舍人為紫微舍人，以其樞近地位對照天之紫微，故中書舍人在唐朝亦名紫微舍人或紫薇舍人，職權從起草詔令、侍奉進奏發展為參預機密、參議表章，獲得裁決政務的權力，在中樞政局中的作用愈加重要，是詔旨制命的實際決策者，凡冊立太子、任免將相、宣布大赦、號令征伐等有關軍國大事的重大詔令皆起草進畫，並參與覆審刑案、考課官吏、主持科舉等事，往往成為事實上的宰相，有「閣老」之名。唐朝的中書舍人是天下文官士子無不企慕的顯要之職，被《通典》譽為「文士之極任，朝廷之盛選，諸官莫比焉」，只有最具文採及學識的人才能擔任，能夠擔任中書舍人的，都是當時政治地位最高的士人群體。宋朝為中書省實際長官和中書後省主官，與門下省長官共同領導中書門下後省，負責朝廷機要決策，同時擔任皇帝的機要秘書和最高幕僚，掌行天子命令為制詞，並擁有「封駁權」，如對天子命令有異議，可封還詞頭，駁回詔令。宋朝神宗元豐年間，改中書外省為中書後省，以中書舍人為最高長官，掌奉行皇帝旨意，草擬制詞，如有異議，可駁回詞頭，「事有失當及除授非其人，則論奏封還」。宋朝中書省長官中書令位居一品，實際上有名無職，副長官中書侍郎為專職宰相，又以中書舍人一人「總判省事」，真正掌管中書省職權。明初仍以中書省統轄六部，長官稱左右丞相。明朝洪武十三年，明太祖朱元璋誅殺丞相胡惟庸，乘機廢除宰相機構中書省，此後不再設立宰相，由皇帝直接統轄六部，另置內閣，以大學士六人取代中書舍人的職權，雖留置中書舍人，然權責地位已與先朝大異，原本屬于中書舍人的起草詔令及參議表章之權歸于內閣大學士，明朝的中書舍人與唐宋相比，則有天淵之別。清朝改稱內閣中書，以新科進士為之。

「舍人」之名始見於《周禮·地官》，本是君王或貴族的親近屬官。《漢書·高帝紀》顏師古註：「舍人，親近左右之通稱也。」魏晉時于中書省內置「中書通事舍人」，至南朝梁去「通事」之名，改稱中書舍人。南朝皇帝多重用中書舍人以架空日益腐化的士族，當時中書舍人的地位僅次於侍郎，掌呈進章奏、撰作詔誥、委任出使之事，乃至於南朝的中書舍人的權勢可以達到專權的地步。梁武帝晚年耽於佛教、荒於時政，以致有中書舍人朱異專權的情事。陳後主晚年荒於朝政，以致中書舍人施文慶、沈客卿等人專權。隋煬帝時曾改稱內書舍人，武則天稱帝時中書省改稱為鳳閣，中書舍人即鳳閣舍人。西台舍人，唐時置六人，擇其中資歷深者一人為「承旨」。宋初亦設此官，但無實權，另置知制誥及直舍人院起草詔令。明清內閣亦設有中書舍人，其職僅為繕寫文書，職權大不如前朝。《新唐書·百官志二》：「中書舍人六人，正五品上。掌侍進奏，參議表章。凡詔旨制敕、璽書冊命，皆起草進畫。」

注釋

參考書目

• 賴瑞和：〈論唐代中書舍人的使職化〉。

• 賴瑞和：〈唐後期三大類詞臣的升迂與地位——以白居易、元稹、權德輿、李德裕為例〉。